愛看書的孩子容易出人頭地 ─ 兼談中興大學EMBA學生會發起的「捐童書織夢想」活動

多年來的文字工作生涯中，我經常接觸無數的國外資訊，發現一件事：不管是成功人物，還是失敗人物，總有幾個「主題」一再出現。其中，成功人物的一個特質是學習慾超強。

我們常說，學琴的孩子不會變壞（有個笑話說，倒是鄰居的心情會變壞），《投資人商務日報》（Investor’s Business Daily；IBD）的創辦人威廉‧歐尼爾（William J O’Neil）更提出一個有趣的觀點：從小愛看書的孩子，容易成為領導人。

歐尼爾1984年創辦的《投資人商務日報》，是非常有名的財金專業報紙，他在《投資致勝必學：投資人商務日報創辦人William J O’Neil投資祕笈大公開》（24 essential lessons for investment success）一書中說：「《投資人商務日報》研究了各行各業的數百位領袖級人物，包括商人、運動員、藝術家、醫生、宗教和社會領袖。我們發現大部分人都有十個重要的共同特質。這十個特質結合起來，讓這些人顯得卓然不群。」

其中第四個特質是：「成功者絕不停止學習。他們不斷看書，接受更多的訓練，以吸取各種技能，並且尋訪良師益友。」

歐尼爾說：「我們所做的研究，發現一件有趣的事，那就是從一個人兒時，看他做兩件很特別的事情，幾乎就能斷定日後將出人頭地。他們從小學三年級到中學，做過許多不同的工作或者肩負多種不同的責任，而且他們從很小的時候起，就愛看書。」

最近我替天下文化翻譯的《致勝：威爾許給經理人的二十個建言》（Winning），是奇異公司前董事長兼執行長傑克‧威爾許（Jack Welch）寫的。

威爾許說：「想要有所作為的念頭，從很小的時候就有。十歲那年，我接了第一份工作，在家鄉麻州塞勒姆（Salem）附近的鄉村俱樂部當桿弟。中學到大學，我做過一個又一個工作，從吧檯服務員到助教都有。1961年取得伊利諾大學的化學工程博士學位畢業後，我急著想玩真的。」

彼得‧林奇（Peter Lynch）十歲那年，父親去世，後來也到高爾夫球場當桿弟。

這兩個人印證了歐尼爾所言不虛──從小「做過許多不同的工作或者肩負多種不同的責任」。
那麼，為什麼「愛看書」的小孩容易出人頭地？歐尼爾說：「大部分人沒看很多書，所以愛看書的人往往成為領導人。」這讓我想起一句有趣的話，大意是：「成功，除了靠自己的努力，也要靠別人的失敗。」

歐尼爾舉了個例子說，約翰‧伍登（John Wooden）在加州大學洛杉磯分校當教練，曾經贏得十次大學籃球錦標賽冠軍。他說：「日後你就會知道，以前學到的東西有多重要。」這句話，相信很多人有同樣的感受。

如果歐尼爾「愛看書的小孩容易出人頭地」的說法是對的，那麼處在當今「年輕人笨蛋化」的社會中，愛看書的孩子也許更有崛起的機會。

聯合新聞網2004年8月20日的一篇報導（年輕人笨蛋化 社會要完蛋?!），引用奧美整合行銷傳播集團發表的「當迷世代」（Dumbing Generation）現象調查報告說：「大學生平均（每天）要花費8.75個小時在『純粹殺時間』的無聊事情上，如上網打屁、看電視、玩Game、聽音樂等，看起來很忙，其實什麼事也沒做，或是做了很多事，其實都是『窮忙』，正事倒沒做幾樣。」

我算了一下，這8.75個小時，如果拿來認真看書，一年就比別人多了133天。這可不是個小數目。當然了，那些窮忙的大學生，也許瞎貓碰到死老鼠，能夠忙出什麼大事業來也說不定。但是他們成功的機率，肯定低於把那些時間拿去好好看書的人。

「笨蛋化」的現象，也許反映在國中學生基本學力測驗歷年的趨勢上。《民生報》2005年6月7日的「基測成績 雙峰現象更嚴重」一文，引用教育部的調查數字說：「90年到93年共舉行8次基測，PR99高分群考生的最低成績，由90學年274級分，提升到今年280級分，顯示菁英學生表現越來越好。相對地，低分群學生分數則逐年往下掉，今年沒有答對任何題目的1級分考生人數，近1萬7000人，今年PR5考生最低成績38級分，比去年低4分，較前年降11分，PR10的考生成績則由90年的65級分，大幅下降到去年的53級分，今年更降為50級分。」是不是愛看書的孩子，不去趕「笨蛋化」的流行，默默耕耘，而盲目追隨「笨蛋化」熱潮的孩子，日益沉淪，結果兩者的差距愈來愈大？

不管如何，鼓勵孩子看書（當然是健康的書），對社會絕對有積極正面的影響。「投資教育就是投資國家的未來，……在很多個偏遠地方有一群可愛的、弱勢的小朋友期待我們的關愛眼神，如果我們不能給他們機會，如果我們不能幫助他們成長，我們就是在製造我們自己未來的問題。」（原發表於2005/6/25。轉載請註明出處）